Zulnara de Jesus Torres nasceu em Aracaju, Sergipe, no dia 18 de outubro de 1920. Filha de Isaura Roza de Jesus, Zulnara cresceu em uma família tradicional, onde sua mãe trabalhava na casa dos Fontes, uma família de convicções espírita Kardecista. Zulnara teve uma irmã, Judith Souza, que por circunstâncias diferentes, não morou com ela na casa dos Fontes. Zulnara concluiu seus estudos elementares e recebeu educação religiosa na casa dos Fontes. Naquela época, obter uma educação formal era um privilégio raro, especialmente para mulheres. Em 1936, ela ingressou no Instituto de Educação Ruy Barbosa (IERB), onde fora colega de Graziela Rezende, Emerinda Santos Alencar e Juraci Barbosa, e completou o curso normal, qualificando-se para o magistério nas escolas públicas. Tal educação far diferença significativa na sua vida e de vário Em 1940, após concluir seus estudos no IERB, Zulnara mudou-se para Canhoba, levando sua mãe Isaura. Lá, reencontrou Graziela ela começou a lecionar na mesma Escola Reunidas Hermes Fontes (atual Eronildes Ferreira de Carvalho), e fez amizade com outros professores: como Laudiceia Divino, Jeovanete Rocha, professor “Tion”, Generosa Rocha, Eliaci Santos, Sadora Rezende entre outros. Zulnara foi uma das professoras em Canhoba, enviada para ajudar a sanar a precariedade da educação naquela região. Dentre várias coisas, ela também ensinava canto, o hino nacional e até encenava peças teatrais no mercado municipal, trazendo demonstração de cultura vinda de fora. Em 1942, Zulnara casou-se com o agricultor Juarez da Rocha Torres, filho de João da Roc e Ana Maria Ferreira da Rocha, prósperos agricultores de Canhoba, e tiveram doze filhos longo dos anos, onde 10 vingaram: ● Primeira Filha: Em 1945, nasceu sua primeira filha, Joana D'Arc, que faleceu com dias de tétano, o “mal do sétimo dia”; ● Em Siriri: Em 1946, nasceu João da Rocha Neto, nomeado em homenagem ao pai de Juarez, em Siriri devido a intrigas políticas que resultaram na transferência de Zulnara para Sabinópolis. Em 1948, nasceu Eliane, também em Siriri; ● De volta a Canhoba: Em 1950, de volta a Canhoba, nasceu Arabela; ● Homenagens aos Fontes: Com nomes dados em homenagem aos Fontes, nasceram José Deusdedit em 1952, Maria Celeste em 1954, Osman em 1955, Maria da Conceição em 1956, Elman em 1957, Ivan em 1963, e em 1965, nasceu a última filh Zuleica, que viveu apenas nove meses também por tétano; ● Homenagem a São Pedro: Já em 1961, entre Elman e Ivan nasceu Pedro, nomeado em homenagem nascido no dia de São Pedro.
Devido a questões políticas, Zulnara foi transferida algumas vezes, mas sempre retornara a Canhoba. Em 1967, devido à precariedade de sua saúde, ela se aposentou do magistério. Em 1968, Zulnara mudou-se para Aracaju com seus filhos mais novos para tratar da saúde que os filhos pudessem estudar. Tal mudança escolhida por Zulnara determinaria o desti dos seus filhos. Impulsionando o acesso ao ensino e moldando suas oportunidades futura Zulnara de Jesus Torres faleceu em 27 de dezembro de 1977, após sofrer um derrame cerebral. Seu legado como professora e mãe dedicada continua vivo na memória de muitos que foram impactados por sua vida e trabalho. Em 1998, a cidade de Canhoba homenageou Zulnara, nomeando uma rua e uma escola em sua honra, reconhecendo sua contribuição para a educação e a comunidade. Segundo Lauro Rocha de Lima, “o diretor de departamento de educação, sentindo as dificuldades da educação, enviou até Canhoba, Zulnara de Jesus e Graziela da esco normal, criada no seio de uma família mais tradicional de Sergipe, a de Deusdedit Fontes. Zulnara tal qual Graziela, irmanadas ambas ficaram sob a guardiandade de dona Isau (mãe de Zulnara).” “A educação local conheceu assim, com estas duas professoras, o melhor para a época.” Era uma era nova na vida da comunidade recém emancipada, por Doutor Eronildes de Carvalho, mais diga-se de passagem, o magistério. Na escola ensinava o canto, o hino nacional, o canto ao pajé… No mercado municipal era encenado peças teatrais. Por certas ocasiões, Canhoba recebeu algumas pessoas ilustres, tais quais: o governador José Rollemberg Leite, o governador Arnaldo Garcez, o Doutor Leandro Maciel, o bispo Dom Fernando Gomes, o senador Lourival Fontes… Nas ocasiões, recebidos pelos alunos de Zulnara e suas colegas professoras. A educação que Zulnara recebeu, proporcionando-lhe oportunidades de propagar conhecimento por gerações, tanto em sua família, como nas comunidades onde foi educadora. Seu legado mudou vidas em toda comunidade que atuou, e continua na memória de muitos que estudaram com ela, assim como seus filhos. Tantos que através do estudo, vencer na vida, dando exemplo de como a dedicação, o amor e a educação podem reverberar por gerações.
